Шифрование данных, каким бы надёжным оно ни было, свидетельствует о наличии тайных сведений. Группа специалистов из Университета Южной Калифорнии (США) и Национального научно-технического университета Пакистана (NUST) под руководством Хасана Хана предложила использовать методы стеганографии — науки о скрытой передаче информации путём сохранения в секрете самого факта передачи. Исследователи разработали программное обеспечение, которое не отдаёт расстановку кластеров определённого файла на откуп контроллеру накопителя, а делает это самостоятельно. Сам шифр довольно прост: если последовательно идущие кластеры расположены рядом, это означает «1» в бинарном коде, если на расстоянии — «0». Всё, что нужно знать получателю секретных сведений, — в каком именно файле переставлены кластеры. Та же программа, что кодировала данные, выполнит их расшифровку. Разработчики поясняют, что на внешнем жёстком диске ёмкостью 160 Гб можно хранить 20-мегабайтное сообщение. Взломать систему практически невозможно, утверждают создатели: файл с намеренно расставленными кластерами ничем не отличается от всех остальных. Однако разработка имеет ряд ограничений. Во-первых, внести небольшие изменения в уже закодированное сообщение нельзя: придётся заново переставлять все кластеры. Во-вторых, дефрагментация файловой системы, а также удаление или переименование файла обернётся потерей информации. В-третьих, у самой файловой системы могут иметься ограничения (к примеру, в FAT32 максимальный размер файла составляет 4 Гб). Как бы то ни было, система вполне действенна, и авторы даже планируют выложить программу в свободный доступ. Результаты работы опубликованы в журнале Computers & Security.
Подробности