В понедельник Hewlett-Packard выпустит последний процессор Alpha — положив тем самым начало конца несостоявшейся династии чипов. Процессор Alpha EV7z с тактовой частотой 1,3 ГГц значится последним в производственных планах НР, и представитель компании подтвердил это. Чип будет применяться в существующем сервере HP GS 1280, который может включать до 64 процессоров и стоит несколько тысяч долларов. НР не планирует выпускать новые версии Alpha, но продолжит продажи Alpha-серверов до 2006 года и сохранит полную поддержку этих систем до 2011 года. С момента присоединения Compaq НР призывает заказчиков переходить на другие серверные платформы. Разработанный компанией Digital Equipment и выпущенный в 1992 году, процессор Alpha часто получал одобрительные отзывы аналитиков и показывал хорошие результаты в сравнительных тестах. Первая версия Alpha работала с рекордной тактовой частотой 200 МГц. Этот 64-разрядный чип мог исполнять разные операционные системы — как Unix, так и Microsoft Windows NT, — и ему прочили долгую 25-летнюю жизнь. Alpha стал также первым процессором, достигшим тактовой частоты 1 ГГц при обычных условиях — еще в 1999 году. К сожалению для Digital, этот процессор — и серверы на его основе — собрал лишь небольшое ядро преданных заказчиков. Он был дорогим, и поиск прикладного ПО, способного работать на Alpha, был постоянной головной болью для пользователей. Ввиду низкого уровня продаж Alpha-систем Microsoft в 1999 году прекратила выпуск версии Windows NT для этого чипа. Compaq приобрела Alpha в 1998 году, когда купила Digital, а НР стала его владельцем, когда купила Compaq. Лицензионное соглашение, позволяющее Samsung разрабатывать процессоры Alpha, закончилось пшиком. Несмотря на вялые продажи, процессор — и создавшие его инженеры — оказал самое непосредственное влияние на развитие отрасли. В оригинальном процессоре Athlon компании Advanced Micro Devices использовалась шина, первоначально разработанная для Alpha. В последующем чипе Opteron применяется высокоскоростная межпроцессорная магистраль HyperTransport и встроенный контроллер памяти — технологии, аналогичные тем, которые первыми предложили разработчики Alpha. Членом этой команды был нынешний директор AMD по процессорам Дирк Мейер.
ZDNet