До выхода следующей версии Windows еще около двух лет, но в пятницу Microsoft позволила разработчикам бросить первый взгляд на сопутствующий ей новый механизм обработки графики. Компания выпустила то, что она называет community technology preview системы представления информации для Windows Avalon. Это не бета-версия, а скорее неполный набор программ, позволяющий разработчикам опробовать некоторые функции и поделиться своими соображениями с Microsoft. «Эта сборка содержит пару новых функций, которые мы хотим предложить на тестирование заказчикам, — говорит директор отделения разработки Microsoft Джон Монтгомери. — Это всего лишь способ узнать их мнение». Первоначально Avalon предполагалось сделать центральной частью Longhorn, следующей версии Windows. Теперь эту функцию по-прежнему планируется включить в операционную систему, но она будет оформлена и как отдельное дополнение для пользователей Windows XP и Windows Server 2003. Главная цель выпуска версии technology preview — проверить способность Microsoft сделать Avalon совместимой со старыми операционными системами. Microsoft и в прошлом выпускала версии community preview своих продуктов, обычно программ, ориентированных на разработчиков, таких как Visual Studio. Например, в этом году компания выпустила такую версию инструментария моделирования Whitehorse. Avalon — основа будущего Windows, однако среднему пользователю никогда не придется иметь с ней дело напрямую. Это просто улучшенный способ обработки графики, который позволит разработчикам создавать более эффектные приложения. Пока Microsoft надеется, что ей удастся внедрить большую часть функций, которые несет с собой Avalon, в существующие операционной системы, говорит Монтгомери.
Подробнее